联众20年变迁：曾叫板巨头 却因德州扑克走向衰落

在刚过去不久的2018年，联众世界遭遇20年来最大危机。

2018年5月，在网游平台开设赌场案里，联众世界有36人被抓，涉赌资金达到3.35亿元。之后，德扑在国内被全面封禁，联众损失了最大现金流业务，其市值从巅峰期的70亿元蒸发到了7亿元。

在15年前把时钟进行回拨，中国最大的游戏公司既非腾讯，又不是网易，而是联众世界。联众出身于橡胶厂，在2003年依靠棋牌游戏变成了拥有2亿用户的世界最大的休闲游戏平台，这里边有句号。

由于线上棋牌游戏遭遇腾讯超车，并且又错失了网游蓝海，所以在网游占据市场主导地位的那几年里联众的日子并不好过。在2010年的时候，联众切掉了网游预算，然后重回棋牌，这才使得联众起死回生。

“联众竟然还没倒闭呀？”同样的这个疑问，要是放到2014年，对于联众而言，其答案是前往香港上市。现如今呢，联众给出的答案则是进行电竞业务向海外拓展。

从橡胶厂到游戏老大，却敌不过腾讯阻击

在1993年的时候，于杭州橡胶总厂的电脑室里，26岁年龄的鲍岳桥敲打出了中国首个反编译软件UCDOS，此软件红遍了大江南北。

具名的鲍岳桥朝着北方行进，赶到都城想要实现自身的“电脑志向”。鉴于所怀对下围棋的这份喜好，在公元一九九八年之际，鲍岳桥和简晶、王建华这三人，借贷了五十万，从而创立了联众。

鲍岳桥曾如同马化腾那般，独自一人去注册3个ID，陪着用户下棋以此维持日活量。在1998年年底的时候，联众的注册用户突破了1000人。

鲍岳桥等三人在创立联众仅仅1年之后，就把起初投入的50万实现了金额翻倍。他们将联众世界79%的股权，以500万元的价格卖给了中公网，在进行谈判期间，鲍岳桥那时还不清楚该如何使对方信服联众具备盈利能力。

然而到达了二零零二年的时候，联众为那之后的控股方海虹控股奉献出了九千三百八十八万元里七成的利润。

2003年，联众在游戏市场占据了约85%的份额，其注册用户超过了2亿，月活用户达到了1500万，进而成为世界最大的休闲游戏平台。

刚才踏上王者之位，联众就面临腾讯的阻拦，于和往后互联网主宰者彼此抗衡期间，联众没抗争 too。联众没抗争太长时间。

2003年8月，腾讯QQ游戏首个公开测试版本正式问世。有一种江湖传言称，鲍岳桥认为这个版本较为普通，然而实际上，鲍岳桥看到这个类似联众游戏的翻版后极为焦虑，还曾亲自前往深圳与马化腾探讨合作事宜。

Tony并未给鲍岳桥机会。

仅仅一年时间，腾讯凭借自身社交方面数量巨大很多的用户，把联众从中国第一休闲游戏门户的位置上挤了下去。在2006年第三季度，腾讯“QQ游戏”门户里小型网络休闲游戏最高同时在线的人数已然达到256万，而那时联众同时在线的人数是50万。看起来联众失败的局面已经确定如此了。

并非联众被腾讯在社交优势以及抄袭模式方面打败，鲍岳桥亲口承认联众忽略了大型网游的契机，就连马化腾都曾问天他道：“为何不涉足网游？”。

2001年，盛大所运营的《传奇》开始盛行起来，RPG网游兴起并发展，占据了联众棋牌游戏用户玩棋牌类游戏的时间，进而崛起。

2000年时，联众的另一位创始人简晶，曾提出来网络游戏的思路，然而，因为联众的大股东海虹，运作着网游公司亚联，所以对联众方面提出的网游提议，完全没有任何反应。

先是失落的简晶离职了在2003这一年，而后王建华也离职了同样是在2003年这一年，到了2006年鲍岳桥退出了，在转型去做投资人之后仍然对于腾讯的压制内心有着不甘去排斥这种情况的发生，他所遵循实施的投资原则存在着两点内容，一点是仅仅只去采取做那样的项目：即腾讯不会去做的项目和同样亦是不能去做的项目，另一点是不会去进行投资游戏这个领域的项目。

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借棋牌赛事重回巅峰，因德扑陷入末日

尽管鲍岳桥不想再去触碰游戏了，可是联众打算借助韩国公司NHN的势力，去抓住大型网游的机会。在2004年的时候，NHN用1亿美元买下了联众50%的股权。

当初，参与交易的联众CEO伍国樑未曾想到，NHN并非想要助力联众去开拓网游市场，而是妄图采用自身于日韩处的棋牌业务Hangame来将联众取而代之，进而成为亚洲棋牌领域的老大。

另外，NHN所开发游戏的界面那边的付费习惯极具韩式风格，这和国人的喜好并不相符。到了2009年的时候，联众开启了亏损的状况。在2010年，NHN撤出了中国市场。说起这段经历，杨庆讲，“互联网存在着太多的失败情况，联众所拥有的机会并非是别人给予的，而是自己奋力抢回来的”。随后联众借助管理层收购的方式，夺回了原先两大股东海虹、NHN所持有有的股份，这笔交易涉及到的金额大概在5000万美元左右，跟6年之前相比较缩水了一半，在这个时候联众于游戏领域的份额尚且已经不足1%。

杨庆从IBM大中华区高管位置来到联众后，担任该公司联席CEO，提出回归棋牌，并且大力布局棋牌赛事，联众有着很强的赛事基因，早在1998年，其直播了“中韩围棋天元战”焦点战，吸引了大幅棋牌用户，棋圣聂卫平在那时起成为联众忠实用户。2001年，联众拿出10万美元举办了象棋界最大的赛事，象棋特级国际大师蒋川借此组建了“宇宙联盟”的象棋战队。

有自办赛事之举，有邀请大师入驻之事，还有号召组建战队之行，如此看来，联众实乃最早深入领会电竞玩法的游戏厂商，并且联众所举办的赛事规模也日益壮大。在2014年10月时联众这样做了，将“桥牌奥运会”世界桥牌综合锦标赛也就是WBSC从欧美首次带到中国三亚，而且还在央视进行播放。到了2016年，联众举办了第一届世界网络桥牌冠军赛，此赛事吸引了微软创始人比尔·盖茨前来上阵参赛。

联众在2012年，便将作为美国三大棋牌赛事其中之一的WPT（世界扑克巡回赛）带入了中国，到了2015年，联众可是花费为3500万美元（大概是2.2亿元）的价钱，收购了WPT，并且取得了在三亚举办WPT的权限，一直到2022年。

种种赛事之中，联众于用户专业程度方面予以突破，先是将高端用户拿下，而后渐渐向下延展，把普通用户收拢回来，重新构建自身的棋牌帝国。

2014年6月的最后一天，联众以棋牌老大的位置赴港上市。

有着一头长发的联众执行董事兼联席行政总裁伍国樑，经历了这般波折，发言时几次出现破音状况，情绪长时间都没办法平复下来。

杨庆则讲道，联众曾经有着那般巨大的辉煌，而后缓缓地回落下去，然而还能够再次提起一股气奋力冲上去，这可是不简单的。

此后，联众持续于赛事方面进行布局，在2016年时，联众将“五棋一牌”赛事版权以千万元的价格卖给了PPTV，在2017年，伍国樑当选为国际智力运动联盟副主席。只是，联众的营收对棋牌业务过度依赖，特别是德扑。伴随棋牌这一细分领域竞争的加剧，联众在2017年首度年报时出现亏损，增长率呈现为负。

2018年上半年期间，联众接连收购了厦门亿玩堂、南京好运、深圳讯游这三家主营棋牌游戏事务的公司。其目的在于期望凭借此举来扩展棋牌业务层面的规模，进而阻拦住亏损态势。然而在5月8日那天，公安部通报了一批借助网游平台来开设赌场的重大案件，这几乎等同于宣告了联众的“死刑”。

获抓获的有联众公司执行副总裁秦某，还有棋牌事业部负责人徐某，以及大客户部负责人周某，和“银商”张某等36名犯罪嫌疑人，并且冻结了涉案资金6500余万元。经初步审查可知，自2010年以来，联众公司棋牌事业部下属的“德州扑克”项目涉赌资金收入累计达到了3.35亿元。德扑品类属于联众在2010年至2017年这段时间以来的最大现金流业务，一直占据着总收入的20%以上。不只是联众涉赌，德扑游戏也在全国被下架，WPT中国赛就此消失不见，联众遭受了重创的情况。联众国际由于此而停牌，复牌之后便一蹶不起了，市值目前达到了7亿人民币，为巅峰时期市值的十分之一，现任联众联席行政总裁兼执行董事的伍国樑，也因这次涉赌这样的事件而滞留海外。

2018年中报显现德信竞技，联众集团持续经营业务所获收入是人民币159.5百万元，与去年同期相比下降了9.5%。非国际财务报告准则经过调整之后的净亏损为人民币437.5百万元。从同比去看，联众的营收抵达了新低，亏损达到了新高。要是说棋牌曾让联众得以起死回生，那么如今，电竞成为了联众“绝地求生”的曙光。

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电竞出海，联众的孤注一掷

这两句话，“我们还会造更多的车辆”，“我们察觉到了巨大的机遇”，它们并非源自贾跃亭，而是出自伍国樑。然而，他所提及的车，乃是联盟电竞的移动大篷车，他所说的机遇是电竞领域的机遇。

布局三年的电竞业务，可能是联众的最后一张底牌。

2016年3月，联众与网鱼网咖、空中网、掌趣科技、体育之窗携手，成立了投资公司“联盟电竞”，其用6000万启动资金，先将北京三里屯的2000平的“网鱼网咖”纳入囊中。

2016年8月份的时候，名为“联盟电竞”的主体，以达到数百万美元的投资额度，对北美地区的电竞馆公司Esports Arena执行投资举措，并且在德国这个国家之内成立了欧洲分公司ELC Gaming，至此，在海外领域当中的电竞馆布局，也就此正式拉开了序幕。

在2016年的时候，杨庆提出了联众布局电竞的战略；是什么战略呢，是“联众做电竞，不买战队，不养主播，只做赛事转播权”；这样的联众此等一做法会有些与众不同。

2017年，联盟电竞贵安馆开业了，之后深圳赛格馆同样开业了，到2018年联盟电竞的天津馆落地了，紧接着杭州馆也落地了，其中杭州馆成为了腾讯英雄联盟赛事LGD战队的主场场馆。

不过，在电竞领域，联众的压力也来自于腾讯。

和棋牌类游戏不一样，电竞游戏赛事的版权是归于研发一方所有的，联众要是打算去举办比赛，那就一定得获取授权才行。况且在处于全面掌控态势的领头羊腾讯之下，联众可供布局的空间是非常小的。

“国内的流量聚拢太明显了”，伍国樑的这一说法来自亲身体会。

联众所承办的比赛，缺少顶级IP，国内观众对此并不予以认可，顶级赛事常常会在具有标志性的体育馆进行举办而言，联众的电竞馆规格未达到相应标准。

联众依据各地不同情况，采取相应做法，给各地的电竞馆增添了娃娃机、VR攀岩、桌游等业态，这种做法实现了盈利，然而在行业里面并不具有稀缺性。

在2019年1月的时候，云游控股花费人民币2259.887万元，去收购天津联盟电竞互联网科技有限公司大约19.99%的股份，这表明天津联盟电竞旗下有着包含国内五家电竞馆的业务，其估值是1.1亿元。

接受这笔交易，也意味着联众承认了国内电竞业务的价值有限。

融资两千万，仅仅等同于联众于深圳馆的成本方面的投资。前段时间，李宁收购SNAKE支付现金接近五亿。这意味着，SNAKE主场的价值等同于联众国内电竞业务价值的五倍。

伍国樑曾经讲过，“我们始终都在寻觅归属于联众的空间”。很明显，联众电竞的空间并非在国内，而是在国外。

联盟电竞于境外对Esports Arena进行投资，从而引领了电竞馆于海外的热潮。

海外玩家当中，对于电竞馆的接受程度会更显得高些，Esports Arena的圣安娜店这儿，赛事活动在每一天里头是无缝衔接的状态，玩家们时常会因为座位不够充足的缘故给出差评。

2018年4月，联众国际在拉斯维加斯，与米高梅卢克索酒店合作的旗舰店开业了，庆典上还请来了北美第一主播Ninja助威，NINJA Vegas ’18的游戏秀当日有68万人同时观看，单独观看量超过250万人次。

从前做棋牌时，联众自身便是平台，如今身处海外，联众借助电竞馆构建了一处平台，自行举办并承办赛事活动，不但售出了冠名赞助，还打造出了品牌店。

2018年11月16日，Esports Arena和硬件商HyperX达成了合作，此前HyperX是设备独家提供商，如今它升级成为了拉斯维加斯店以及联盟电竞大篷车“Big Betty”的冠名企业。

同样是在2018年的年底，联盟电竞推出了Affiliate广告联盟，将自身打造成为品牌店，给予活动策划，提供场馆设计，给出运营指导，给予赞助机会，从乙方转变为甲方。

首个“加盟店”是澳大利亚电竞公司Fortress Esports，它获取了联盟电竞在澳大利亚以及新西兰构建电竞馆的独家权利。

联盟电竞在北美有圣安娜、拉斯维加斯，其中除了这些之处 在18年6月正式营业的还有奥克兰馆。同样联盟电竞有位于欧美的一辆移动名叫“Big Betty”的大篷车 ，联盟电竞另一处所在是位于德国汉堡的Esports工作室。

伍国樑觉得，就未来而言，国内游戏出海终究是得去搞电竞赛事的，当下他构建起了全球性的电竞展馆网络，还赞助了宣传渠道，有着极为显著的先发优势。

伍国樑所说的先发优势，并非仅仅是场馆的布局，经过WPT历经的16年积累，联众掌握了全球150多个国家和地区的有关情况，其中包含FOX体育以及ESPN的发行与传播渠道了，而且收视家庭超过了1.4亿户。

在2018年接近尾声的时候，英雄联盟的全明星赛，是在联众的拉斯维加斯旗舰店场馆举行的，除此之外，联众跟NASCAR以及哥伦比亚广播集团，还有百事可乐，在欧美各个地方成功地举办了电竞巡回赛。

在国内电竞领域，能够被说成是快车的是腾讯，而去到海外的联众呀，早就已经搭建起了完备的收费站，在电竞馆规模朝着产业化布局的进程当中，针对国内游戏公司将要实施的电竞出海需求进行押宝。

在2018年12月19日的时候，联众国际宣称，其旗下联盟电竞业务以及WPT业务，也就是世界扑克巡回赛业务，将会和美股上市公司Black Ridge进行合并，合并之后成为“联盟电竞娱乐”，即为Allied Esports Entertainment。

有外媒报道称，进行此次交易，Black Ridge花掉了1.5亿美金，并且会把联众国际3500万美金的债务偿还掉。在2019年一季度时，合并完成以后，“联盟电竞娱乐”预计价值是2.138亿美元。联众国际是“联众电竞娱乐公司”的第一大股东，其持有27.3% – 33.59%的股份。

“这是市场针对联众过去若干年于全球化以及电竞布局给予的认可”，杨庆这般讲道。针对市值不足8亿元的联盟电竞而言，旗下WPT跟联众电竞业务合并之后价值2亿美元，这无疑是一则利好信息。

与此同时，凭借这笔交易，使得联众得以将WPT这一部分带有赌博隐晦意味的业务从国内市场予以完全剔除掉，紧紧抓住保住海外德扑的市场，进而达成了从棋牌领域向电竞娱乐方面的转变，形成了转型。

伍国樑在社交平台这样评价这笔“接踵而至好消息”的交易，即将出任联盟电竞娱乐CEO的他，正忙着尽早把联众高管对IPO的期待变为现实。